為什麼到新年大家都要互相恭喜呢？網路上有篇文章述說這習俗的起源，剪下來給大家看看～

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<恭喜什麼？>
　　我有一位美國朋友很喜歡研究中華文化，而且還特地搬來台灣讀大學的中文系，有一次過農曆年時他問我：「你們中國人每次看到我都對我說 "恭喜發財"，可是我又沒發財有什麼好恭喜的？」
　　我就告訴他：「其實是因為時代改變了大家才改說 "恭喜發財"，以前不是這樣子，因為傳說在很久以前，有一種很凶猛的怪獸，牠很怕熱﹐又喜歡睡覺，所以平常都住在山裡，而且牠一睡就是一整年，大家都叫它 "年"。農曆12月30日的晚上醒來以後，牠就會下山找東西吃，無論是人或動物，牠都吃。人們都很怕這隻怪獸，所以只好和家人在家裡面躲起來，整夜不敢睡覺，怕年獸來的時候把人吃掉。後來，有個聰明的人想到了一個好辦法來趕走年獸，他建議大家利用燃燒竹子的火光和爆破的巨響來把年嚇走。
　　就在某一年的農曆12月30日晚上，大家把竹子準備好了，緊張地等"年"的出現。突然有人大喊：「年來了﹗年來了﹗」所有的人就一起點燃竹子，然後躲到房子裡。果然，可怕的年獸被燃燒竹子的火光和爆破的巨響嚇跑了，再也不敢出來吃人。從此以後，人們到了一年的最後一個晚上，都會燃放爆竹。」
　　我的美國朋友臉上笑嘻嘻的，顯然很喜歡這個故事，我就更深入解釋故事：「所以農曆12月30日要守歲不睡覺是為了怕年獸吃人，燒竹子是因為要嚇年獸，不過因為現在有火藥了所以不燒竹子了，但是我們還是叫它 "爆竹"，就跟春聯上寫的 "爆竹一聲除舊歲"是一樣意思的。你了解意思了嗎？」
　　美國朋友笑著說：「非常有趣，不過我還是不知道你們中國人要恭喜什麼呢？」
　　我說：「因為以前交通不發達，而且也沒電話，所以當過完農曆12月30日，人們都不知道親朋好友情況如何，所以過年要過久一點，直到元宵節才算 "過完了年"，方便大家"拜年"，拜年最重要的目的是 "看你有沒有被吃掉"，如果沒事就說 "恭喜恭喜"，所以追根究柢過年要說最吉祥的話就是 "恭喜恭喜你還沒死啊"！」
　　美國朋友聽到這裡已經抱著肚子大笑了，根本說不出話來。